El Text Neck

UN PROBLEMA DE SALUD MODERNO

El text neck es un problema moderno relacionado con la mala postura provocada por el uso excesivo de dispositivos electrónicos portátiles, como teléfonos móviles, tabletas y computadoras portátiles. Debido al uso prolongado y repetitivo de estos dispositivos, especialmente al mirar hacia abajo, la columna cervical, los músculos y los tejidos de la zona se ven sometidos a una tensión considerable que, con el tiempo, puede provocar una serie de problemas musculoesqueléticos y de salud.

Causas y mecanismos del text neck:

Cuando miramos hacia abajo para revisar el teléfono, por ejemplo, la cabeza tiende a inclinarse hacia adelante, lo que genera un desequilibrio en la postura natural de la columna. El cuello humano es capaz de soportar una cierta cantidad de peso, pero el ángulo en el que inclinamos la cabeza para ver una pantalla aumenta esa carga considerablemente.

1. Postura inadecuada:

o La postura típica en la que se forma el text neck es la de la cabeza inclinada hacia adelante y hacia abajo, lo que genera una flexión excesiva del cuello.

o Esta postura prolongada y forzada provoca que la gravedad ejerza una presión adicional sobre las vértebras cervicales y los músculos de la zona, lo que puede producir dolor y fatiga muscular.

2. Exceso de tensión en los músculos y ligamentos:

o En una postura erguida y natural, el cuello humano no debería soportar más de 4-5 kg de peso (que es aproximadamente el peso promedio de la cabeza). Sin embargo, cuando la cabeza se inclina hacia adelante, se aumenta el peso que los músculos del cuello deben sostener.

o A medida que el ángulo de inclinación aumenta, la tensión en los músculos del cuello, hombros y parte superior de la espalda también se incrementa.

3. Desequilibrio en la musculatura:

o El uso constante del teléfono en la postura incorrecta provoca que los músculos del cuello se debiliten y se acorten, mientras que los músculos posteriores (los que se encuentran en la parte superior de la espalda) se estiran y se debilitan.

o Este desequilibrio muscular puede resultar en una mayor probabilidad de lesiones y dolor crónico en la zona cervical.

Consecuencias del text neck:

Los problemas derivados de esta condición no solo se limitan a dolores temporales en el cuello o los hombros, sino que pueden evolucionar hacia trastornos más graves, entre ellos:

1. Dolor crónico: El dolor recurrente en el cuello, la parte superior de la espalda y los hombros es uno de los síntomas más comunes del text neck. El dolor puede ir desde molestias leves hasta dolores intensos e incapacitantes.

2. Hernias discales cervicales: Con el tiempo, la mala postura y la presión constante sobre los discos intervertebrales de la columna cervical puede provocar que los discos se desgasten o se deslicen fuera de su posición. Esto puede generar dolor intenso, entumecimiento y hormigueo en los brazos debido a la compresión de los nervios.

3. Deterioro de las articulaciones cervicales: La carga adicional sobre las vértebras puede provocar un desgaste acelerado de las articulaciones en la región cervical, lo que puede llevar a la osteoartritis y otros trastornos articulares.

4. Pérdida de la curvatura cervical natural: En una postura erguida normal, el cuello tiene una curva hacia adelante (lordosis cervical) que permite distribuir el peso de manera equilibrada. La inclinación constante hacia adelante puede alterar esta curva, lo que a largo plazo puede generar dolor y rigidez.

5. Alteraciones en el sistema nervioso: La presión prolongada sobre los nervios cervicales debido a la compresión de los discos o las vértebras puede provocar entumecimiento, hormigueo y debilidad en los brazos, lo que podría afectar la movilidad y la fuerza de las extremidades superiores.

6. Aumento de la tensión emocional: El dolor crónico generado por el text neck también puede estar relacionado con el estrés y la tensión emocional. La incomodidad física constante puede influir negativamente en el bienestar mental, lo que podría generar un círculo vicioso.

Factores que favorecen el desarrollo del text neck:

Varios factores contribuyen al desarrollo del text neck, que incluyen:

• Uso excesivo de dispositivos electrónicos: Con el tiempo, la dependencia de smartphones, tabletas y computadoras portátiles ha aumentado, lo que lleva a muchas personas a pasar varias horas al día mirando pantallas en una postura incorrecta.

• Estilo de vida sedentario: La falta de actividad física y el pasar largas horas en una posición estática también incrementan el riesgo de desarrollar text neck. Además, las personas que pasan mucho tiempo sentadas frente a un ordenador son particularmente vulnerables.

• Postura poco ergonómica: Muchos dispositivos móviles no están diseñados para promover una postura adecuada. Usarlos en lugares como la cama o en el sofá, donde la postura no es ideal, aumenta el riesgo de desarrollar text neck.

Prevención y tratamiento del text neck:

El tratamiento y la prevención del text neck se centran principalmente en corregir la postura y fortalecer los músculos que sostienen el cuello y la parte superior de la espalda.

1. Corregir la postura:

o Elevar el dispositivo a la altura de los ojos: Al mirar la pantalla de un teléfono o una computadora portátil, intenta mantener el dispositivo a la altura de los ojos para evitar que tu cuello se incline hacia adelante.

o Evitar encorvarse: Mantener la espalda recta y los hombros alineados es fundamental para evitar la sobrecarga en los músculos cervicales.

2. Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento:

o Los ejercicios de estiramiento pueden ayudar a aliviar la rigidez y aumentar la flexibilidad del cuello, los hombros y la parte superior de la espalda.

o Los ejercicios de fortalecimiento de los músculos del cuello y la espalda superior ayudan a mejorar la postura y reducir la presión sobre la columna cervical.

3. Pausas regulares:

o Es recomendable hacer pausas activas cada 30-60 minutos de uso de dispositivos electrónicos. Levántate, estira el cuello y los hombros, y camina un poco para relajar la musculatura.

4. Uso de soportes ergonómicos:

o Se pueden emplear dispositivos ergonómicos como soportes para teléfonos, tabletas o computadoras portátiles para garantizar que la pantalla esté a la altura de los ojos y evitar forzar el cuello.

5. Consultas con profesionales de la salud:

o Si el dolor persiste o se convierte en un problema crónico, es importante consultar a un fisioterapeuta o a un quiropráctico. En algunos casos, los tratamientos como masajes terapéuticos o manipulación de la columna pueden ser útiles.

6. Aplicación de calor o frío:

o El uso de compresas frías o calientes en la zona afectada puede ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación.

Conclusión:

El text neck es una consecuencia de las malas posturas relacionadas con el uso prolongado de dispositivos electrónicos, y aunque es un problema relativamente nuevo, está afectando a una gran parte de la población. Adoptar buenos hábitos posturales, hacer pausas activas y fortalecer la musculatura cervical y dorsal son estrategias clave para prevenir y tratar esta condición. Si los síntomas se vuelven graves o crónicos, la intervención de un profesional de la salud es fundamental para evitar complicaciones a largo plazo.

@sergiotohseq